우리가 알고 있는 미국 여러 도시 가운데 가장 유명한 도시가 라스베가스 (Las Vegas) 일 것이다.
비단 우리에게 뿐 아니라 전 세계에서 가장 많이 알려진 도시 중 하나 아닐까 싶다. 이곳을 흔히 관광과 도박의 도시라 부른다.
이 라스베가스라는 도시는 1905년 사막 위에 세워졌으며 6년 뒤에 도시로 정식 등록되었다고 한다.
미국이라는 나라의 도시들은 대부분 어느 정도 성숙한 단계에 들어섰기 때문에 그리 큰 변화를 보이지는 않는다. 변화가 심한 도시들은 주로 개발 도상국 등 한창 성장기에 있는 도시들이 대부분이다. 그래서 미국 대부분의 도시들은 10년 전이나 지금이나 큰 변화가 없다.
이런 가운데 유독 라스베가스 (Las Vegas) 는 변화가 극심하다고 표현해도 될 정도로 변화되어 왔다. 여기 지난 25년 간 라스베가스라는 도시가 변화된 모습을 보여주는 위성 사진이 있다.
012345
< 자료: NASA >
얼핏 1984년과 비교해 봐도 올 초의 라스베가스 도시 규모와 엄청난 차이를 보여준다. 어림으로 5-6배 정도 도시 규모가 커지지 않았나 싶다.
초창기엔 라스베가스 공항이 도시 외곽에 존재했었지만, 20년 사이에 도시 한 가운데 공항이 있는 모양으로 바뀌어 버렸다.^^;;
